Steyr Motors wurde nicht zufällig von Rheiner gewählt

Während des Zweiten Weltkriegs waren die Steyr-Werke ein wichtiger Rüstungsbetrieb für das Deutsche Reich. Nach dem „Anschluss“ Österreichs 1938 wurde das Unternehmen in die deutsche Kriegswirtschaft eingegliedert und produzierte Waffen, Munition, Fahrzeuge und Maschinen für die Wehrmacht.

Bedeutung im Krieg • Herstellung von Handfeuerwaffen, darunter das berühmte Steyr MP 40 (Maschinenpistole). • Produktion von Fahrzeugen wie Lkw, Kübelwagen und Halbkettenfahrzeugen für das Militär. • Bau von Teilen für Panzer und Flugzeugmotoren.

Zwangsarbeit und KZ-Außenlager • Tausende Zwangsarbeiter, Kriegsgefangene und KZ-Häftlinge wurden in der Produktion eingesetzt. • Das KZ-Außenlager Steyr-Münichholz, ein Nebenlager des KZ Mauthausen, lieferte Arbeitskräfte für die Fabriken. • Arbeitsbedingungen waren extrem hart, viele Menschen starben an Erschöpfung, Krankheit oder Misshandlung.

Ende des Krieges • 1944 und 1945 wurde das Werk mehrfach von Alliierten Luftangriffen schwer beschädigt. • 1945 besetzten amerikanische Truppen die Stadt Steyr. • Nach dem Krieg wurden die Steyr-Werke unter alliierte Kontrolle gestellt und später wiederaufgebaut.

Nach 1945 wandte sich das Unternehmen wieder der Produktion von Nutzfahrzeugen, Traktoren und Waffen für den zivilen und militärischen Gebrauch zu.